Sebbene il termine “geomembrana” possa evocare immagini di un esperimento medico fuorviante, le sue diverse e intriganti applicazioni lo rendono un elemento cruciale in vari progetti. Le geomembrane fungono da rivestimenti o barriere di membrane sintetiche progettate per regolare la migrazione dei fluidi all'interno di strutture, progetti o sistemi artificiali. Tipicamente composti da sottili fogli polimerici continui, possono anche incorporare geotessili infusi con asfalto, elastomeri o spray polimerici, offrendo possibilità illimitate per applicazioni nell'ingegneria geotecnica e in altri settori industriali.
Le geomembrane trovano applicazione in progetti ambientali, idraulici, di trasporto, petroliferi e di gas, nonché nell'industria dei rifiuti. Il tipo più diffuso comprende fogli polimerici continui che, quando sono richieste dimensioni maggiori, possono essere fusi termicamente o chimicamente in corrispondenza delle giunture per una maggiore resistenza e durata. Queste geomembrane sono altamente personalizzabili, in grado di servire a scopi diversi, dal rivestire un laghetto per pesci in un cortile alla copertura di aree estese quanto un campo di calcio.
Per fornire informazioni sugli usi versatili delle geomembrane, ecco alcune applicazioni comuni:
- Liner per acqua potabile o di riserva (ad esempio, garantendo la chiusura sicura degli impianti nucleari)
- Fodere per stagni per pesci
- Rivestimenti per liquidi di scarto (ad esempio fanghi di depurazione), liquidi di scarto radioattivi o pericolosi
- Liner per il settore agricolo
- Liner per vari canali di trasporto rifiuti
- Liner per discariche e cumuli di rifiuti solidi primari, secondari e/o terziari
- Rivestimenti per sfioratori di emergenza
- Rivestimenti impermeabilizzanti all'interno di tunnel e condotte
- Contenimento e trasporto di liquidi in camion
- Contenimento e trasporto di acqua potabile e altri liquidi nell'oceano
- Installazione sotto le autostrade per prevenire l'inquinamento da sali disgelanti
- Posizionamento sotto e adiacente alle autostrade per catturare fuoriuscite di liquidi pericolosi.
Essenzialmente, le geomembrane vengono impiegate ovunque si debba evitare la perdita di materiali, siano essi acqua pulita, acque reflue, vapore, suolo o sostanze pericolose. La gestione efficace dei liquidi che scorrono, si raggruppano, congelati e stagnanti, compresi i vapori, è fondamentale poiché consente alle industrie di intraprendere e sostenere una gamma più ampia di progetti rispetto a quanto possibile in precedenza.
